焊接不锈钢水箱时使用煤油，并不是为了帮助焊接本身，而是为了检验焊缝的密封性，特别是针对非压力容器的储水水箱。这是一种传统、经济且有效的检测方法。

一、核心原理：毛细作用与显像

煤油的黏度低、表面张力小，具有极强的渗透性（毛细现象）。它可以渗入极其微小的缝隙（肉眼无法看到的气孔、裂纹、未熔合等缺陷）。

二、操作方法（煤油渗透检漏法）

这是最常用的一种方法，步骤如下：

1. 清理表面：将水箱焊缝的一侧（通常是外侧）清理干净，通常用白垩粉（白垩水）或滑石粉调成浆状，均匀刷涂在待检焊缝上，干燥后形成白色覆盖层。

2. 涂刷煤油：在焊缝的另一侧（通常是水箱内侧）涂刷或喷洒煤油。由于水箱用于储水，通常在内侧涂煤油。

3. 等待渗透：静置一段时间（通常15分钟到30分钟以上）。如果焊缝存在贯穿性缺陷，煤油就会渗透过去。

4. 观察结果：在涂有白垩粉的一侧观察。如果有煤油渗透过来，会在白色的背景上留下清晰的油渍或黄褐色斑痕，从而精确地标示出缺陷的位置和大小。

5. 标记修复：对出现斑痕的位置进行标记，然后进行打磨和补焊。

6. 清洁：检测完成后，必须彻底清除焊缝上的煤油和白垩粉残留。

三、为什么选择煤油？

1. 极强的渗透性：能发现微米级的贯穿缺陷，灵敏度高。

2. 成本低廉：相比专业的无损检测设备（如X射线探伤、超声波探伤），煤油成本极低，易于获取。

3. 操作简单直观：无需复杂设备和专业资质人员，适合现场操作，结果一目了然。

4. 特别适合水箱：不锈钢水箱多为常压或低压容器，对焊缝的主要要求是密封不漏水，而不是像高压管道那样需要检测内部夹杂、未焊透等深层缺陷。煤油检漏完美符合“检漏”这一核心需求。

总结

      焊接不锈钢水箱用煤油，目的不是“助焊”，而是“检漏”。 它利用煤油强大的渗透能力，来检测焊缝中是否存在会导致漏水的细微缺陷。这是一种经典、实用且成本效益高的现场质量检验方法，但在使用时必须严格遵守安全规范和清洁要求。